জাপানের বিপক্ষে প্রথমার্ধ শেষ হয়েছিল হতাশায়। পুরো সময় বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে থেকেও ১-০ গোলে পিছিয়ে ছিল ব্রাজিল। তবে বিরতির সময় কোচ কার্লো আনচেলত্তির অনুপ্রেরণামূলক বার্তাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় বলে জানিয়েছেন অধিনায়ক ক্যাসেমিরো।
হিউস্টনে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। দ্বিতীয়ার্ধে সমতাসূচক গোল করেন ক্যাসেমিরো, আর যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লির জয়সূচক গোলে নাটকীয় জয় তুলে নেয় সেলেসাওরা।
ম্যাচ শেষে ক্যাসেমিরো জানান, প্রথমার্ধে পিছিয়ে থাকলেও ড্রেসিংরুমে কোনো ধরনের চাপ বা উদ্বেগ ছড়াতে দেননি আনচেলত্তি। বরং তিনি সবাইকে শান্ত থাকতে, নিজেদের পরিকল্পনায় অটল থাকতে এবং একই ছন্দে খেলতে বলেন।
ক্যাসেমিরোর মতে, পুরো ম্যাচেই ব্রাজিল ছিল নিয়ন্ত্রণে। জাপান প্রথমার্ধে একটি বড় সুযোগ পেয়েই গোল আদায় করে নেয়। কিন্তু সেই গোল দলের আত্মবিশ্বাসে কোনো প্রভাব ফেলতে দেননি আনচেলত্তি। তিনি খেলোয়াড়দের মনে করিয়ে দেন, প্রতিপক্ষের ওপর চাপ ধরে রাখতে পারলে গোলের সুযোগ আসবেই।
অধিনায়ক বলেন, কোচের সেই বার্তাই দ্বিতীয়ার্ধে দলের মানসিকতা বদলে দেয়। আরও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করে ব্রাজিল এবং শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করে। তার মতে, এই ম্যাচে দলের সবচেয়ে বড় শক্তি ছিল মানসিক দৃঢ়তা।
ক্যাসেমিরো বদলি খেলোয়াড়দের ভূয়সী প্রশংসাও করেন। তিনি বলেন, বড় টুর্নামেন্টে শুধু শুরুর একাদশ নয়, বেঞ্চের খেলোয়াড়দের ভূমিকাও সমান গুরুত্বপূর্ণ। এন্দ্রিক মাঠে নেমে ইতিবাচক প্রভাব রেখেছেন, গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লি জয়সূচক গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেছেন। পাশাপাশি রায়ানের পারফরম্যান্সেরও প্রশংসা করে তিনি বলেন, রাফিনহার অনুপস্থিতি অনুভবই করতে দেননি এই তরুণ ফুটবলার। এমন পারফরম্যান্সই ব্রাজিল দলের গভীরতা ও ঐক্যের প্রমাণ।
ম্যাচের শুরুটা অবশ্য ব্রাজিলের জন্য ছিল কঠিন। প্রথমার্ধে সানোর গোলে এগিয়ে যায় জাপান। তবে বিরতির পর পাল্টে যায় পুরো চিত্র। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ক্যাসেমিরো সমতা ফেরান। এরপর একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে যায় ব্রাজিল। শেষ পর্যন্ত যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে মার্টিনেল্লির গোলে ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে শেষ ষোলোর টিকিট কেটে নেয় আনচেলত্তির দল।
এখন শেষ ষোলোতে প্রতিপক্ষ জানার অপেক্ষায় ব্রাজিল। নরওয়ে ও আইভরি কোস্টের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ীর বিপক্ষে খেলবে তারা। আগামী রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
