বয়সভিত্তিক দল থেকেই নাজমুল হোসেন শান্তর সতীর্থ মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। এবার মিনিস্টার গ্রুপ রাজশাহীর হয়ে শান্তর নেতৃত্বেই খেলছেন এই পেস অল-রাউন্ডার। খেলছেন, ড্রেসিং রুম শেয়ার করছেন, অনুশীলন করছেন শান্তর সঙ্গে। অনেক কাছে থেকে দেখছেন শান্তর নেতৃত্ব।
চলতি বঙ্গবন্ধু টি-টোয়েন্টি কাপের আগে হয়ে যাওয়া বিসিবি প্রেসিডেন্টস কাপেও একটা দলের নেতৃত্বে ছিলেন শান্ত। তারই নেতৃত্বে ফাইনালও খেলেছিল দলটা।
এবার রাজশাহী দলকেও নেতৃত্ব দিচ্ছেন সামনে থেকে, সঙ্গে পারফর্মও করছেন সমান তালে। ব্যপারটাই এমন যেন, একদিকে অধিনায়কত্ব আর অন্যদিকে নিজের পারফর্ম। চলতি টুর্নামেন্টে শান্তর ব্যাটেই এসেছে প্রথম সেঞ্চুরি (১০৯)।
এসব খেয়াল করেছেন সাইফউদ্দিন। শুক্রবার অনুশীলনের ফাঁকে এই অল-রাউন্ডার কথা বলেছেন গণমাধ্যমের সঙ্গে। শান্তর নেতৃত্বের গুণগান গাইলেন বেশ।
‘কোনো সন্দেহ নেই, শান্ত শুধু একজন লড়াকু ক্রিকেটারই নয় সে একজন লড়াকু অধিনায়কও। মাঠে ও যেভাবে ফিল্ডিং সাজায়, নেতৃত্ব দেয় এবং গোটা দলকে অনুপ্রেরণা যোগায়, সেটা সত্যিই প্রশংসনীয়। ম্যাচের ফল আমাদের দিকে না আসলেও মাঠের ভেতরে-বাইরে ও যেভাবে সবাইকে উৎসাহ দিয়ে যাচ্ছে, সেটা অসাধারণ।’
শান্তর নেতৃত্বের আর পারফরম্যান্স মুগ্ধ সাইফউদ্দিন। বলছেন, শান্ত যেভাবে খেলছে তাতে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হওয়ার দিকেই এগিয়ে যাচ্ছে।
‘শান্ত যেভাবে ব্যাটিং করছে, যদি সে ধারাবাহিক থাকে, চার-পাঁচ বছর পর জাতীয় দলের নেতৃত্ব হয়তো সে-ই পাবে। আপনারা যদি দেখেন, হাই-পারফরম্যান্স দল, ‘এ’ দল সব জায়গায় সে নেতৃত্ব দিয়েছে। নিশ্চয়ই ওর মধ্যে নেতৃত্বগুণ আছে।’
চলতি আসরে ১ সেঞ্চুরি আর দুটি অর্ধশতকে রান সংগ্রাহকদের তালিকায় শীর্ষে আছেন শান্ত। ৭ ম্যাচে ১৫৯.৩৪ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ২৯০ রান। লিগ পর্বে রাজশাহীর বাকি আছে আরও একটি ম্যাচ।