ফিফা বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর ঘানার জাতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব থেকে পদত্যাগ করেছেন পর্তুগিজ কোচ কার্লোস কুইরোজ। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে তিনি তার সিদ্ধান্তের কথা জানান।
৭৩ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ কোচ চলতি বছরের এপ্রিলে স্বল্পমেয়াদি চুক্তিতে ঘানার দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। মার্চের আন্তর্জাতিক বিরতির পর অটো আদ্দোকে সরিয়ে তাকে নিয়োগ দেয় ঘানা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। কুইরোজের অধীনে দলটি বিশ্বকাপে শেষ ষোলো পর্যন্ত অগ্রসর হয়, তবে কলম্বিয়ার কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় ঘানা।
বিদায়ী বার্তায় কুইরোজ বলেন,‘জীবন ও ফুটবল আমাদের শেখায়। হয় আপনি জিতবেন, না হয় শিখবেন। আমি গর্ব নিয়ে এই অধ্যায় শেষ করছি, তবে কিছু অপূর্ণতা থেকে গেছে যা আরও বড় কিছু অর্জনের প্রেরণা জোগায়।’
তিনি আরও বলেন,‘ব্ল্যাক স্টারসের ভবিষ্যৎ শুধু মাঠের পারফরম্যান্সের ওপর নির্ভর করে না। তরুণ প্রতিভাদের সঠিক পরিবেশ তৈরি করে গড়ে তোলাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ।’
বিশ্বকাপে কুইরোজের অধীনে ঘানা ২০১০ সালের পর প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে পৌঁছায়, যা দেশের ফুটবলে বড় অর্জন হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে শেষ ষোলোয় কলম্বিয়ার বিপক্ষে হার তাদের যাত্রা থামিয়ে দেয়।
টুর্নামেন্ট চলাকালীন তার চুক্তি দীর্ঘমেয়াদে নবায়নের আলোচনা চললেও শেষ পর্যন্ত বিদায়ের সিদ্ধান্ত নেন এই অভিজ্ঞ কোচ।
বিদায়ী বার্তায় তিনি ঘানা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন, খেলোয়াড় ও সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেন,‘আমরা কাঙ্ক্ষিত ফল না পেলেও বিশ্বমঞ্চে ঘানার সম্মান ও বিশ্বাসযোগ্যতা ফিরিয়ে আনতে পেরেছি।’
কলম্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল কুইরোজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ২৬৫তম ম্যাচ, যেখানে তিনি ১৪২টি জয় পেয়েছেন। আন্তর্জাতিক ফুটবলে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ পরিচালনাকারী কোচদের একজন তিনি।
এদিকে কুইরোজের বিদায়ের পর ২০২৭ আফ্রিকা কাপ অব নেশনস বাছাইপর্বের আগে নতুন কোচ খুঁজতে হবে ঘানা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনকে।
