ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর উত্তাপ এখন তুঙ্গে। নকআউট পর্বের মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মাঠে নামছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। রাউন্ড অব ১৬-এর এই হাইভোল্টেজ ম্যাচে আলবিসেলেস্তেদের প্রতিপক্ষ আফ্রিকার শক্তিশালী দল মিশর। আজকের ম্যাচে ফুটবলপ্রেমীদের চোখ যেমন থাকবে লিওনেল মেসির দলের দিকে, ঠিক তেমনই ফুটবল মহলে হিসেব-নিকেশ চলছে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট পেলে আর্জেন্টিনার পরবর্তী প্রতিপক্ষ কে হতে যাচ্ছে তা নিয়ে।
টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল ফিক্সচার এবং নকআউট ব্র্যাকেট অনুযায়ী, আজ মিশরকে হারাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার সামনে অপেক্ষা করছে লাতিন আমেরিকান বা ইউরোপীয় পরাশক্তি। আগামীকাল রাউন্ড অব ১৬-এর আরেকটি ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে সুইজারল্যান্ড এবং কলম্বিয়া। এই দুই দলের মধ্যে যে দল জয়ী হবে, তারাই আগামী ১২ জুলাই শেষ আটের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে। অর্থাৎ, আজকের বাধা টপকাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়া—যেকোনো একটি দেশের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষায় বসতে হবে আর্জেন্টিনাকে।
গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকে দাপটের সাথে নকআউট পর্বে আসা আর্জেন্টিনার জন্য এই পথটি খুব একটা সহজ হবে না। মিশরকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই, কারণ যেকোনো বড় দলকে চমকে দেওয়ার ক্ষমতা তাদের রয়েছে। আর্জেন্টিনা যদি আজ নিজেদের সেরা খেলাটা উপহার দিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখতে পারে, তবে সুইজারল্যান্ড বনাম কলম্বিয়া ম্যাচের দিকেই থাকবে আর্জেন্টিনার কোচ ও সমর্থকদের মূল নজর। শেষ আটের লড়াইয়ে টিকিট কাটার এই রোমাঞ্চকর মুহূর্ত দেখতে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি ফুটবল ভক্ত।
