বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আগে হলিউড তারকা টম হল্যান্ডের কাছ থেকে শুভকামনার বার্তা পেয়েছেন আর্জেন্টিনার ফরোয়ার্ড হুলিয়ান আলভারেজ। আর সেই বার্তার জবাবে দারুণ এক উপহার দেওয়ার ঘোষণা দিয়ে আলোচনায় উঠে এসেছেন বিশ্বচ্যাম্পিয়ন এই ফুটবলার।
আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপ অভিযান শুরুর প্রস্তুতি নিচ্ছে আর্জেন্টিনা। টানা দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে নামতে যাওয়া দলটির গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে আলভারেজকে।
ম্যাচের আগে নিজের ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে টম হল্যান্ডের একটি ভিডিও শেয়ার করেন আলভারেজ। সেখানে এক সাক্ষাৎকারে ‘স্পাইডার-ম্যান’ খ্যাত এই অভিনেতাকে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড সম্পর্কে বলতে শোনা যায়।
হল্যান্ড বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি তাকে চিনি। সে আসলে আমার ফ্যান্টাসি টিমে আছে। আমার মনে হয় সে দারুণ একজন স্পাইডার-ম্যান হতে পারবে। আমি একদিন তোমার সঙ্গে দেখা করতে চাই। আমি তোমার বড় ভক্ত। আশা করি তোমার টুর্নামেন্ট অসাধারণ যাবে এবং তুমি খুব ভালো খেলবে।’
এই ভিডিও শেয়ার করে আলভারেজ মজার ছলে লিখেছেন, ‘@tomholland2013, তোমার জন্য আমরা একটি ৯ নম্বর জার্সি সংরক্ষণ করে রেখেছি।’
দুই তারকার এই বন্ধুত্বপূর্ণ কথোপকথন সামাজিক মাধ্যমে দ্রুতই ছড়িয়ে পড়ে এবং ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক সাড়া ফেলে।
তবে মাঠের বাস্তবতা আরও গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে এবার আর্জেন্টিনা বাড়তি চাপ নিয়েই বিশ্বকাপে নামছে। প্রতিটি দলই তাদের হারানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে।
দলের প্রাণভোমরা হিসেবে এখনও রয়েছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ক্যারিয়ারের এই পর্যায়েও আর্জেন্টিনার প্রতিটি ম্যাচে সবচেয়ে বড় আকর্ষণ তিনিই। কোচ লিওনেল মেসি আশা করছেন, মেসির অভিজ্ঞতা দলকে আত্মবিশ্বাসী সূচনা এনে দেবে।
যদিও প্রস্তুতি পর্বে কিছুটা দুশ্চিন্তা ছিল আর্জেন্টিনা শিবিরে। বিশেষ করে রক্ষণভাগে কয়েকজন খেলোয়াড়ের ফিটনেস নিয়ে প্রশ্ন ছিল। তবে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ দলে থাকায় স্বস্তি পেয়েছে কোচিং স্টাফ।
অন্যদিকে আলজেরিয়াও আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামছে। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স তাদের মনোবল বাড়িয়েছে। তরুণ মিডফিল্ডার Ibrahim Maza ইতোমধ্যেই মেসিকে হারানোর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী মন্তব্য করে ম্যাচের উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে তুলেছেন।
কাগজে-কলমে আর্জেন্টিনা স্পষ্ট ফেভারিট হলেও বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ যে সবসময় সহজ হয় না, তা ভালোভাবেই জানে আলবিসেলেস্তেরা। চার বছর আগে সৌদি আরবের বিপক্ষে হারের তিক্ত স্মৃতি এখনও ভুলে যায়নি তারা।
