বাঁশখালীর বাহারছড়া সমুদ্রপাড়ে তখন মানুষের ঢল। প্রধানমন্ত্রীর আগমন ঘিরে সাগরপাড়জুড়ে উৎসবের আমেজ। মাথার ওপর সারি সারি ছাতা, চারদিকে স্লোগান আর মানুষের কোলাহল। হাজারো মানুষের ভিড়ে হঠাৎ করেই যেন আলাদা এক দৃশ্যের জন্ম হলো।
জনতার মাথার ওপর দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে একটি সুসজ্জিত পালকি। আর সেই পালকিতে বসে আছে ছোট্ট এক শিশু। চোখে কালো রোদচশমা, পরনে সাদা-লাল শাড়ি। একেবারে বড়দের মতো সাজে সেজে জনসমুদ্রে হাজির সে।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানকে একনজর দেখতে আসা মানুষের ভিড়ে শিশুটিকে দেখে অনেকেই থমকে দাঁড়ান। কেউ মোবাইল ফোনে ছবি তুলছেন, কেউবা ধারণ করছেন ভিডিও। মুহূর্তেই পালকিতে বসা শিশুটি হয়ে ওঠে আশপাশের মানুষের কৌতূহলের কেন্দ্রবিন্দু।
স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, শিশুটি বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার একজন ছোট্ট ভক্ত। মা-বাবার সঙ্গে প্রধানমন্ত্রীর অনুষ্ঠানে এসেছিল সে। তবে বিপুল মানুষের ভিড়ে একপর্যায়ে স্বাভাবিকভাবে হাঁটাচলা কঠিন হয়ে পড়ে। তখন স্থানীয় কয়েকজন তাকে পালকিতে তুলে নেন।
এরপর জনতার ভিড় পেরিয়ে পালকিতে করেই এগিয়ে নেওয়া হয় শিশুটিকে। ভিড়ের মধ্যে যাতে হারিয়ে না যায়, সে বিষয়টিও ছিল পালকিতে তোলার অন্যতম কারণ। তবে শিশুটির ব্যতিক্রমী সাজ আর পালকিতে বসে থাকার দৃশ্যটি মুহূর্তেই মানুষের নজর কেড়ে নেয়।
পালকিতে বসে কখনো চারপাশের মানুষের দিকে তাকাচ্ছিল শিশুটি, আবার কখনো হাত নেড়ে অভিবাদন জানানোর ভঙ্গি করছিল। তার এই দৃশ্য দেখে অনেকের মুখেই ফুটে ওঠে হাসি। বড়দের রাজনৈতিক কর্মসূচির ভিড়ে ছোট্ট শিশুটির এমন উপস্থিতি যেন তৈরি করে ভিন্ন এক আবহ।
সাগরের ঢেউ আর মানুষের ঢেউ—দুটো মিলিয়ে যখন বাহারছড়া সমুদ্রপাড় সরব, তখন পালকিতে বসা এই শিশুটিই হয়ে ওঠে অনেকের ক্যামেরার বিষয়। উপস্থিত কয়েকজনের ধারণ করা ছবি ও ভিডিও পরে ছড়িয়ে পড়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও।
রাজনৈতিক কর্মসূচির ব্যস্ততা ও স্লোগানের কোলাহলের মধ্যে শিশুটির এই সরল উপস্থিতি যেন কিছুক্ষণের জন্য ভিন্ন এক আবহ তৈরি করে। প্রধানমন্ত্রীর আগমনকে ঘিরে বড়দের উচ্ছ্বাসের পাশাপাশি ছোট্ট এই শিশুটিও হয়ে ওঠে বাহারছড়ার জনসমুদ্রের একটি আলোচিত দৃশ্য।
